Промышленный Барнаул широко связан с другими заводами края, особенно Рубцовска и Новоалтайска, а также с заводами соседних районов Западной Сибири, и прежде всего Кузбасса, откуда он получает топливо, металл и полуфабрикаты, в частности капролактам для производства капрона. Крупнейшее машиностроительное предприятие Барнаула — моторный завод, специализированный на выпуске тракторных двигателей. Сначала завод выпускал двигатели только для Алтайского тракторного завода, но по мере своего быстрого расширения (уже в 1965 г. выпуск моторов увеличился по сравнению с 1958 г. почти в 20 раз) он стал поставлять двигатели и другим тракторным заводам страны — Волгоградскому и Харьковскому. В 1965 г. этот завод выпустил опытную партию дизельных моторов мощностью в 300 л. с. для трактора «Кировец-700». Ведутся работы по созданию мотора в 500 л. с. для проектируемого на Челябинском тракторном заводе трактора «Геркулес». В настоящее время Барнаульский моторный завод по размерам производства уступает на Алтае только Рубцовскому тракторному заводу.

Другим столь же большим машиностроительным предприятием Барнаула стал завод «Трансмаш», выпускающий разные дизели. Барнаульский котельный завод поставляет энергетические установки для крупных электростанций. Выделяется в городе также производство геофизического и геологоразведочного оборудования, различных приборов и аппаратуры, а также предприятия по ремонту вагонов и судов. Еще более высокими темпами в городе развивается химическая промышленность, начало которой было положено строительством завода химического волокна. К концу 50-х годов наряду с достройкой этого комбината начато сооружение гигантского резино-асбестового комбината в составе нескольких крупных заводов.

Некоторые из них уже построены: сажевый, асбесто-технических изделий, шинный. Выросла и текстильная промышленность Барнаула: расширился меланжевый комбинат и построен второй хлопчатобумажный комбинат. Растет роль Барнаула и как узла автомобильных, воздушных и речных трасс. Среди автомобильных дорог, идущих через Барнаул, выделяется автострада от Новосибирска через Тальменку—Новоалтайск, которая продолжается до Бийска.

Растет и совершенствуется речной порт, откуда большие теплоходы идут вниз по Оби до Новосибирска и отчасти далее на север, а более мелкие — вверх до Бийска. Барнаул связан прямым воздушным сообщением с Москвой, Ташкентом и другими городами нашей страны. Что же касается железных дорог, то своеобразие Барнаула заключается в том, что подавляющая часть операций по переработке железнодорожных грузов производится в смежном городе Новоалтайске, связь с которым до недавнего времени осуществлялась паромом. Теперь здесь через Обь построен большой автомобильный мост, реконструированы и мосты через Барнаулку. Внутри самого города ведется большое дорожное строительство.