Большую работу по исследованию недр Кузнецкого бассейна и Алтая проводит находящееся в городе Западно-Сибирское геологическое управление. В Новокузнецке работают также несколько научно-исследовательских и проектных институтов— по гидродобыче угля, по проектированию металлургических и горных предприятий и другие, много учебных заведений—75 общеобразовательных и музыкальная школы, 2 медицинских, 2 педагогических и техническое училища, педагогический и металлургический институты. В городе до 200 библиотек, издается городская газета «Кузнецкий рабочий», а научно-технический музей Кузнецкого металлургического комбината и краеведческий музей располагают уникальными экспонатами по истории города и его мощной индустрии. В окрестностях Новокузнецка создано крупнейшее в Сибири садово-парковое хозяйство. Неподалеку, к югу от Новокузнецка, лежит один из важных центров угледобычи— Осинники (62 тыс. жителей).

В девятой пятилетке в соответствии с Директивами XXIV съезда КПСС начнет разрабатываться крупное месторождение— Ерунаковское, расположенное в центре южной части Кузбасса. Его эксплуатация стала возможной в связи с прокладкой железной дороги Артышта — Подобас. К западу и югу от Новокузнецка поднимаются горные массивы Салаира и Горной Шории. Салаир В невысокой гряде Салаира, протянувшегося от волнистых равнин новосибирского лесостепья до среднегорий Бийской Гривы, нет величественных красот соседнего Алтая и Западного Саяна с их мощными горными хребтами.

По меткому замечанию одного из первоисследователей Салаира Г. Е. Щуровского, салаирская природа не великолепна, а мила и чрезвычайно походит на Урал в его средней полосе. Торжественно тихие темно-зеленые леса салаирской черни, где немало нетронутых человеком уголков, сохранили еще свой девственный характер; грядообразные и куполообразные холмы, покрытые редким «листвягом» — столетними лиственницами; своеобразные парковые леса, местами чередующиеся с обширными разнотравно-лесными лугами, и повсюду многочисленные светло-кристальные горные речки и ручьи — таков Салаир. Это древнее горное поднятие, сильно разрушенное, сглаженное, уже в значительной степени утратило в своих формах черты горной системы. Лишь в отдельных его частях можно видеть уступы, круто обрывающиеся к речным долинам.

По склонам этих долин встречаются обнажения коренных пород, слагающих складчатый Салаирский кряж. В поисках «страны обетованной», знаменитого «Беловодья» уходили в салаир-ские леса обездоленные российские крестьяне, спасались здесь от гонений за «веру» раскольники, от солдатчины — рекруты. В Салаире можно и сейчас увидеть старинные села, заложенные еще этими первыми поселенцами. Теперь здесь характерны и многолюдные колхозные села, крупные совхозы, и одинокие избы лесников, охотничьи фактории, и горнопромышленные пункты, поселки рабочих, занятых на добыче рудного и россыпного золота. В недрах Салаира на небольшой площади сосредоточены разнообразные и весьма ценные полезные ископаемые — полиметаллы, золото и серебро, бокситы, горнохимическое и нерудное металлургическое сырье.