Кемеровская область, охватывающая в основном Кузнецкий каменноугольный бассейн, примыкающие к нему горные массивы Кузнецкого горного полукольца и юго-восточные лесостепные окраины Западно-Сибирской равнины,— наиболее развитый в промышленном отношении район не только в Западной Сибири, но и на всем зауральском Востоке. На его долю приходится менее 4% территории Западной Сибири и 24% ее населения. По уровню развития промышленности Кемеровская область находится в одном ряду с такими индустриальными гигантами, как Горьковская и Донецкая области. Она дает '/б угля, добываемого в стране, в том числе 'Д коксующегося угля, около 8% чугуна и более 5% азотных удобрений; область производит много синтетических смол и пластмасс, горного и металлургического оборудования, подшипников, электробытовых приборов и других видов промышленной продукции. В природном отношении область четко делится на пять частей: на западе — Салаирский кряж, на севере — юго-восточная часть Западно-Сибирской равнины, в центре — Кузнецкая котловина, на востоке — Кузнецкий Алатау, на юге — Горная Шория.

Каждая из этих частей обладает отчетливо выраженным своеобразием, а в целом область отличается достаточно благоприятным климатом, большим богатством полезных ископаемых, гидроэнергетических ресурсов, плодородными землями, обширными лесами. Кузнецкая котловина, опоясанная с трех сторон горами, открыта на север в сторону Северного Ледовитого океана. Холодный воздух нередко врывается в эти ворота даже в летний период. Но в целом лето здесь теплое, хотя и относительно короткое—температуры достигают 35°.

Зимой же нередки морозы в 30 и 40°, а в отдельные годы и до 50°. Однако благодаря сухости воздуха даже такие сильные холода переносятся здесь сравнительно легко. В горах зима продолжительнее, сильнее ветры, лето короче и прохладнее. На больших высотах встречаются уже вкрапления вечномерзлого грунта.

Осадков больше всего выпадает на западных склонах высоких гор — до 1000 мм; в котловинах же их в 2—2,5 раза меньше, а на подветренных юго-восточных склонах Салаирского кряжа — наименьшее для области количество — 300—400 мм. Всюду осадки приходятся преимущественно на теплое время года. Горный рельеф в сочетании с достаточным увлажнением обусловили в Кемеровской области густую сеть рек, таящих в себе 3 млн. квт гидроэнергии.