В долине Усы — правого притока Томи — расположено Усинское месторождение марганца, перспективные запасы которого оцениваются в 150 млн. т. Из них в электропечах можно получать силикомарганец, применяемый в сталеплавильном производстве. Однако пока, при существующей технике, этот марганец будет обходиться даже па месте, в Кузбассе, на 7з дороже привозного чиатурского и никопольского. Имеются в Кемеровской области и месторождения полиметаллов, бокситов и серных колчеданов — в Салаирском кряже и золота — в Кузнецком Алатау. Богата область и ресурсами нерудного сырья для производства строительных материалов — цементными известняками, гипсами, строительными песками, гравием, глиной; для металлургии — флюсовыми известняками, формовочными песками, огнеупорными глинами.

Известняки Баскусканского месторождения — это ценное химическое сырье, они пригодны и для получения карбида кальция, используемого в производстве ацетилена — исходного сырья для получения многих химических продуктов — и для других целей. Освоение русскими территории Кемеровской области началось в XVJI в. В то время это были мало заселенные районы, в которых жили шорцы, телеуты (алтайцы) и чулымские татары. В 1618 г. на месте нынешнего Новокузнецка был поставлен Кузнецкий острог — южный пункт на Томской линии казачьих укреплений. Под их защитой происходило заселение «пашенными крестьянами» Кузнецкой котловины, предгорий Салаира и Кузнецкого Алатау, а позже и начало разработок ценных ископаемых. Уже в 1698 г. в Кузнецком Алатау были обнаружены серебряные руды, а в 1721 г. в Кузнецкой котловине — каменный уголь.

В XVIII в. на землях Кузбасса — в Салаире возникает горная промышленность: сначала добыча полиметаллов, потом и золота. Начинают работать Гаврпловский и Гурьевский заводы, на которых плавились полиметаллические, а па Гурьевском и железные руды, и Томский железоделательный завод, расположенный на реке Томь-Чумыш (юго-восточные склоны Салаира). Все они находились в личной собственности царя, в ведении Кабинета. К рудникам н заводам были приписаны целые крестьянские поселения. Крепостной труд и низкий уровень техники постепенно де - ; лают эти предприятия нерентабельными; к началу XX в. все они, за исключением Гурьевского завода да золотых приисков в Салаире и в Кузнецком Алатау, закрываются.

После того как в конце XIX в. было разрешено вольное заселение кабинетских земель и особенно после проведения Сибирской железной дороги в Кузнецкую котловину и Северо-Кузбасскую лесостепь, сюда хлынул большой поток переселенцев. Примерно тогда же, в 80-х годах XIX в., в Кузбассе начинается добыча угля (небольшие разработки открылись здесь еще в 1851 г. в районе современного Белова). В 1913 г., в основном па севере, в Анжеро-Судженске, было выдано на-гора 760 тыс. т угля.