Целый комплекс крупных месторождений каменного угля, связанных с отложением верхних слоев палеозоя, а также триаса и юры, найден в Кузнецкой котловине — это знаменитый Кузнецкий бассейн, общие запасы углей которого составляют свыше 900 млрд. т. Однако, как выяснилось в последнее десятилетие, недра Западно-Сибирской равнины таят в себе еще и другие богатства — это нефтяные и газовые залежи. Теперь установлено, что равнина эта представляет собой уникально богатую нефтегазоносную провинцию Земли, площадь которой немногим менее 2 млн. кв. км, т. е. почти '/Б всей Европы.

Промышленные залежи нефти и газа распространены здесь почти по всему 2000-метровому разрезу мезозойских отложений, начиная от подошвы платформенного чехла до верхнемеловой глинистой покрышки. Средняя глубина залегания в нем нефтегазоносных пластов колеблется от 1500 до 2500—3000 м. За полтора десятилетия (1953—1967 гг.) было разведано более 90 месторождений нефти, газа и газоконденсата (светлой нефти). По мере накопления опыта разведки и совершенствования методов прогнозирования темпы открытия новых месторождений нарастают.

Так, с 1953 по 1961 г. ежегодно открывалось 1—3 месторождения, в 1964 г.— 18. а в последующие три года открывалось уже по 12—15 месторождений. Можно ожидать, что в ближайшие годы в Западной Сибири будут выявлены самые большие в мире запасы нефти и газа. Поиски в недрах Западной Сибири «черного золота» и «голубого топлива» приводят и к неожиданным находкам.

Так, при бурчши на нефть и газ в 1952—1956 гг. была выявлена огромная железорудоносная площадь, которая протянулась почти в меридиональном направлении от реки Турухан через Колпашево на Оби до северных районов Новосибирской области. Глубина залегания верхнего рудного горизонта колеблется от 160 до 240 м, мощность пласта — от 6 до 26 м, а среднее содержание железа в руде достигает сравнительно высокого показателя — 35%. Общие запасы Западно-Сибирского железорудного бассейна оцениваются в огромных, нигде ранее не встречавшихся количествах — более 300—350 млрд. т. Некоторые исследователи оценивают прогнозные ресурсы этого бассейна почти в триллион тонн.