Характерные леса этой зоны — колки — имеют большую и разнообразную ценность: они дают древесину на топливо и для строительства, под их сенью спасаются от летней жары коровы, лошади и овцы, находящие здесь к тому же благодаря развитому травянистому покрову обильный корм; кроме того, леса и перелески лесостепья умеряют силу ветров, способствуют накоплению снега на полях, замедляют его таяние весной. По сочетанию почвенных и растительных комплексов в лесостепной зоне выделяются северная, центральная и южная подзоны. Для первой из них — северной — характерно обилие тростниковых, осоково-тростнпково-вейниковых низинных болот, возникающих на месте зарастающих озер. Местное население называет эти заросшие высокими тростниками плоские межгривные понижения займищами. В сухие годы оно использует займища для покосов и получает с гектара до 20 и даже 50 ц грубого сена, а кое-где осушает займища и потом с успехом распахивает их под зерновые. На правом берегу Оби протянулись обширные сосновые массивы, так и называющиеся Приобскими борами.

Они занимают общую площадь почти в 10 тыс. кв. км и обладают высокой продуктивностью, равной 300—400 куб. м, а на лучших участках даже 500—600 куб.

м на 1 га. В них издавна подсочкой добывают смолу (живицу) и ведут заготовку леса. Следующая подзона — центральная — представляет собой солонцеватую лесостепь. Наиболее широко она представлена в Омской и Новосибирской областях, в центральной части Барабы и характеризуется преобладанием солонцов со злаково-полынными группировками. В подзоне южной лесостепи, широко распространенной в Омской, Новосибирской областях и Алтайском крае, колки, главным образом березовые, расположены только по западинам, занимая в общем во всей подзоне всего от 5 до 10%.

Повсюду здесь преобладают обыкновенные или комплексные солонцеватые черноземы, отчасти серые лесные почвы, солонцы и солончаки. До недавней массовой распашки в 50-х годах, основной зональной растительностью здесь были ковыльно-раз-нотравныс дерновинные степи, особенно широко распространенные в Тоболо-Ишим-ской и Барабинской лесостепях; для центральной Кулунды характерными были разнотравно-типчаково-ковыльные степи на южных черноземах. Сейчас 70—80% земель в этой подзоне распаханы и целинные участки сохранились только по межам. В посевах главное место принадлежит пшенице, которая дает по 18—20 ц с 1 га; сеют здесь также просо, подсолнечник, кукурузу на силос и сахарную свеклу. На песчаных речных террасах юга лесо-степья тянутся сосновые, так называемые ленточные боры.