Степной юг Среднего Прииртышья и главная его житница, и одна из наиболее населенных его частей, особенно в районах, примыкающих к Главной сибирской и к Средне-Сибирской железнодорожным магистралям, которые играют важную роль в экономической жизни Юга. Большинство жителей здесь русские, но в некоторых южных районах почти половину населения составляют украинцы — потомки первых переселенцев. В их селах беленые хаты-мазанки, плетенные из лозы оградки да палисадники с мальвой и подсолнухами — все это живо напоминает далекую Украину. Здесь в степи можно увидеть и казахские аулы. Нередко казахи живут в деревнях вместе с русскими, украинцами. За годы Советской власти в Омской степи выросли и большие населенные пункты городского типа.

Они по преимуществу стали центрами наиболее плотно населенных районов (до 20—25 человек на 1 кв. км). Самый крупный населенный пункт в Омской степи и южной лесостепи — город Псилъкулъ (26 тыс. жителей). Он возник в 1894 г. как небольшая железнодорожная станция.

Выгодное положение на железнодорожной магистрали в окружении сельскохозяйственных массивов привлекало сюда перекупщиков животного масла и кожевенного сырья, представителей иностранных фирм, сбывавших сельскохозяйственные и швейные машины и некоторые другие промышленные изделия. Постепенно поселок разрастался; в нем оседали переселенцы, часть того большого скорбного людского потока, который двигался в Западную Сибирь. Здесь они обычно нанимались на железную дорогу или батрачили у кулаков и купцов. Избы они ставили в большинстве своем саманные, или рыли землянки, или складывали из шпал хибарки; только самые состоятельные переселенцы да купцы строили из дерева свои лабазы, лавки и дома. За годы Советской власти Исилькуль сильно вырос, и уже к 1945 г. он получил статут города.

Его облик формируется главным образом железнодорожной магистралью, которая пересекает город в самом центре. Транспортные службы, стальная сеть контактных проводов, трансформаторов, тяговая подстанция, поездные составы — неотъемлемая часть городского пейзажа. На востоке Исилькуля — локомотивный городок: большое депо, водонапорные башни, цеха ремонтных мастерских и белокаменный дом отдыха локомотивных бригад, жилые дома железнодорожников. В этом городке уже немало каменных двухэтажных зданий с паровым отоплением, водопроводом, канализацией; скверы и сады украсили его асфальтированные улицы.