С европейскими районами страны округ связывается линией Лабытнанги — Сейда Печорской железной дороги. Некоторую роль в сообщениях между этой территорией и европейскими районами играет и Северный морской путь. Для внутренних связей в короткий период навигации используются здесь Карское море с его многочисленными заливами и впадающие в них реки. Кроме Оби и ее притоков Полуя и Щучьей судоходны Надым (600 км), Пур (780 км), Таз (1000 км) и некоторые другие. Осваиваются и маленькие речки для катеров. Роль рек в освоении труднодоступных кладовых энергетических ресурсов района очень большая.

Характерная особенность местного ландшафта — древние долины стока, многочисленные моренные гряды (в Приуралье), обилие озер, преимущественно ледникового происхождения — свежие памятники сравнительно недавнего оледенения Севера. На большие расстояния тянутся здесь вдоль речных долин «материки» — плоские, невысокие, часто заболоченные поднятия, например Обско-Полуйский «материк», круто падающий к долине Оби. Его северный выступ, живописно возвышающийся над рекой, называется Ангельским мысом. «Материки» чередуются с обширными, тоже заболоченными депрессиями. Всего болотами покрыто 35% территории округа, а во многих местностях гораздо больше.

Унылое однообразие заболоченных между речпй нарушают здесь бугры вспучивания с ледяными и льдогрунтовыми ядрами внутри. В результате неравномерного растрескивания промерзшей поверхности земли образуется на больших площадях пятнистая тундра. Примечательная особенность здешних мест — голые пятна глины, напоминающие по форме многоугольники, по краям обрамленные узкой каймой мхов и низкорослых кустарников. Северная половина округа расположена целиком в зоне тундры.

По водоразделам тундра внедряется в более южные зоны, а по хорошо дренированным долинам далеко на север заходит редколесье — лиственничное, березовое или еловое. По поймам рек и многочисленным оврагам проникают вплоть до заливов Карского моря прекрасные разнотравные луга. Типичная мохо-во-лишайниковая тундра летом удивляет пышностью и пестротой своего разнотравья, обилием ягод. Среди растений здесь почти нет однолетних: им не успеть за короткий период вегетации завершить круг развития.