Сейчас в Западной Сибири по железным дорогам перевозится почти 90% всех грузов. В 1967 г. было отправлено со здешних железнодорожных станций 211 млн. т грузов и прибыло на них 172 млн. т. Почти 75% грузов отправления формируется в Кузбассе. Это в основном угли, черные металлы. Кузбасс и принимает наибольшее количество грузов — свыше 50%.

Следующее место по объему железнодорожных перевозок занимает Новосибирская область, на которую приходится 10% всех грузов отправления и 16% грузов прибытия. Общее протяжение западносибирской железнодорожной сети превышает 8 тыс. км, более 80% которых лежит на юге. Однако и в пределах этой части района средняя плотность железнодорожной сети сильно колеблется: в Кузбассе она составляет 13.7 км на 1000 кв. км территории, в Новосибирской области уже 8,5 км, в Омской — 7.7 км, а в Алтайском крае только 6 км.

На севере железнодорожный транспорт, хоть и энергично, но только начинает завоевывать позиции, и плотность рельсовых путей пока невелика — в Тюменской области она составляет 1,2 км на 1000 кв. км. Основу железнодорожной сети Западной Сибири составляют три главные магистрали, в значительной части построенные в советские годы и пересекающие с запада на восток западносибирский юг, а также несколько меридиональных линий, связывающих с этими магистралями ведущие промышленные и сельскохозяйственные районы Западной Сибири — Кузнецкий бассейн, Горную Шорию, Предалтанскую лесостепь, Кулунду, Нижнее Притомье и Прнчулымье. Наиболее важной из широтных магистралей остается и теперь самая северная — Главная Сибирская железнодорожная магистраль с ее разветвлением у Омска: через Тюмень — на Свердловск и через Курган — на Челябинск. Вместе с тем растет значение и самой южной из магистралей — Южсиба, связавшего Южный Урал, север Казахстана, Кузбасс, Степной Алтай, Минусинскую котловину и Среднее При-ангарье.

Примерно посередине между ними протянулась Средне-Сибирская магистраль, идущая от Кустаная через Кокче-тав — Иртышское (с веткой на Омск) — Камень-на-Оби — район Барнаула (станция Среднесибирская), где она смыкается с трассой Южсиба. Меридиональные ветви, отходящие от Главной Сибирской магистрали на юг, пересекая другие широтные линии, идут в Кулунду до Малинового Озера, в Предалтайскую лесостепь, на Бийск и Рудный Алтай, в Кузбасс и Горную Шорию. К северу от Главной магистрали тянется линия на Томск — Асино и лесовозная — в Притоболье. На громадных пространствах северной и средней части района, включая почти целиком южную тайгу, совсем еще недавно не было железнодорожных линий. В годы Отечественной войны здесь проложили ветку к низовьям Оби из Печорского каменноугольного бассейна — Сейда—Лабытнанш, которая, однако, не оказала сколько-нибудь существенного влияния на развитие производительных сил Крайнего Севера.